Les océans occupent les trois quarts de la surface du globe et 99% de l’espace habitable de notre planète et pourtant ce sont les zones les moins protégées sur Terre. La situation des océans est alarmante. Surexploitation, chalutage profond, habitudes de consommation, pêche illégale, manque d’éducation, faible gouvernance, pollution chimique et plastique, trafic maritime pèsent sur la santé des océans. En tout juste 50 ans, la nombre de grands prédateurs comme les requins, le thon, le saumon, l’espadon a décliné de plus de 90%.
Ce n’est évidemment pas « durable », mais qui s’en préoccupe ? Ce qui est « hors champ » n’existe pas dans un monde de l’immédiateté et de l’image. Or les problèmes qui affligent les océans demandent que l’on se les représente car ils sont loin des yeux, et de ce fait loin du cœur.

Au rythme actuel d’exploitation des ressources halieutiques, la crise sanitaire, écologique, économique et sociale qui se profile sera mondiale.

Une célèbre étude (Impacts of biodiversity loss on ocean ecosystem services by B. Worm et al., 2006) a montré que l’ensemble des prises commerciales s’effondrera en 2048 si la pression exercée sur les espèces est maintenue à son niveau actuel. Pour les poissons des grands fonds, qui vivent longtemps et se reproduisent tardivement, l’effondrement est prévu en 2025. C’est demain !

Depuis la campagne d’Al Gore sur le changement climatique, nous assistons à une réelle prise de conscience du retour de bâton qui nous attend. Cependant, aussi vital et central que puisse être le rôle des océans dans la vie sur Terre, ils n’ont pas eu la chance d’avoir un tel avocat.
 
1% des espèces disparaît chaque année de la Terre.
C’est la surexploitation des ressources, la destruction des habitats, la dégradation des écosystèmes et non le changement climatique qui ont précipité notre planète dans la sixième ère d’extinction de masse à un rythme effréné, jamais connu auparavant.

Toutes les crises doivent être traitées avec la même mobilisation :  que se passera-t-il si, alors que les efforts pour lutter contre le changement climatique porteront leurs fruits, notre planète s’est transformée en un désert sans vie?

Sans une approche simultanée des problèmes, nous gagnerons peut-être une bataille mais nous perdrons la guerre. Alors, assurons-nous de gagner la guerre.