Un an après la sortie du livre Abysses, l’exposition éponyme a pu ouvrir ses portes à Paris et offre une vision complémentaire de ce milieu fascinant. Dans un environnement assombri qui évoque l’obscurité des profondeurs, de grandes photographies lumineuses dévoilent des créatures surprenantes, plusieurs écrans vidéos montrent des images spectaculaires, et la présence de spécimens déployés dans des aquariums de résine nous entraîne dans un univers resté jusque-là entièrement interdit au public français.

Les créatures présentées dans l’exposition sont des animaux très rares, dans un état de conservation remarquable. Les bêtes excessivement fragiles des profondeurs sont le plus souvent méconnaissables, tant elles sont abîmées par les filets qui les remontent. La plupart des spécimens de l’exposition Abysses ont été attrapés in situ à des fins scientifiques par les échantillonneurs des submersibles ou chalutés avec soin au cours de campagnes océanographiques menées dans le monde entier.

À cause de la température, de la lumière, du taux d’oxygène ou encore de la salinité de l’eau, les animaux profonds sont incapables de survivre en surface. La faune abyssale ne peut ainsi être montrée au public que sous une forme préservée. Les animaux sont présentés dans un élément liquide, suspendus grâce à des fils pris dans des parois de résine. Cette présentation ingénieuse du taxidermiste Christophe Gottini, du Muséum national d’Histoire naturelle est si réussie que les enfants croient parfois que les animaux sont vivants.
Cette première mondiale offre une chance unique de prendre contact avec la réalité des abysses sans passer par le filtre des photographies ou des films.

Fiche pratique
Depuis le 14 avril 2009, l'exposition bilingue (Anglais-Chinois)" Abysses" est présentée au Taïwan National Museum de Taïpei.